Как правильно ухаживать за гортензиями?

Наибольшее распространение в Украине и России получили гортензия метельчатая (Hydrangea paniculata), гортензия древовидная (Hydrangea arborescens), и гортензия крупнолистная (Hydrangea macrophylla).

Гортензия древовидная — кустарник высотой 1,5 м. Цветы белые, в густых крупных щитковидных соцветиях. Цветет с июня по сентябрь. Образует многочисленные отпрыски, благодаря чему кусты сильно разрастаются.

Гортензия метельчатая — кустарник или небольшое дерево высотой 2—2,5 м. Цветки собраны в пирамидальные или конусовидные метелки длиной 25 см. Цветет с июля по октябрь. Крупные бесплодные беловато-зеленые цветки со временем белеют, к осени становятся красновато-розовыми, а затем буреют.

Гортензия крупнолистная — кустарник высотой 1,5 м с крупными ярко-зелеными листьями. Цветки розовые, голубые, иногда белые, собраны в шаровидные, полушаровидные или щитковидные соцветия. Цветет с июля по октябрь. Особо ценные — садовые формы гортензий с бесплодными цветками.

Гортензии требуют хорошо дренированных почв, богатых питательными веществами. В засушливые годы они нуждаются в регулярных поливах. Высаживать гортензии лучше на защищенных участках, желательно западной или северо-западной ориентации, либо использовать легкое укрытие, чтобы растения не перемерзали зимой. Успешно растут они при легком затенении, хорошо чувствуют себя и на освещенных участках, но в этом случае почва должна быть достаточно влажной. Чтобы гортензии цвели обильнее, весной их нужно подкармливать органическими и минеральными удобрениями.

В наших условиях наиболее вынослива гортензия древовидная. Она может расти на почвах с небольшим содержанием извести. Взрослые растения зимой не требуют укрытия. Обмерзание побегов (даже до появления снежного покрова) мало сказывается на декоративности растений, так как в марте для лучшего цветения гортензию древовидную обязательно прореживают.

Гортензия метельчатая вполне зимостойкое растение. Лишь в суровые зимы годичный прирост повреждается наполовину. Требует увлажненных почв. При подкормке и обильном поливе дает очень пышные соцветия.

Гортензия крупнолистная требовательна к почве и теплу, нуждается в регулярном поливе. Предпочитает слегка кислые почвы (рН 4,5-5,5), для подкисления можно использовать компост, кору, опавшую хвою или кислые удобрения (сульфат аммония, нитрат аммония). При поливе розовых гортензий раствором сульфата алюминия (квасцами) из расчета 3-5 г на 1 л каждые 7-10 дней (2 л раствора на одно растение) окраска цветков меняется на голубую.

К сожалению, гортензия крупнолистная, недостаточно устойчива к зимним холодам. При температуре ниже -20°С у нее подмерзают почки и верхушки побегов, а иногда и целые побеги, что и становится чаще всего причиной того, что растения не зацветают. Особенно страдают от морозов молодые растения.

Чтобы сохранить кусты гортензии, нужно укрывать их на зиму. С наступлением первых морозов замерзшие листья обрывают, побеги осторожно пригибают к земле и присыпают тонким слоем почвы. По мере снижения температуры почву подсыпают, чтобы ее слой достиг толщины 10-15 см. Когда земля подмерзнет, насыпают слой сухих листьев толщиной 10-20 см.

У взрослых растений рекомендуется утеплять приствольные круги торфом, листьями или дополнительным слоем почвы.

Если ожидаются сильные морозы, куст нужно обернуть бумагой либо, пригнув побеги к земле, укрыть их листьями или лапником.

Весной укрытие снимают постепенно. Полностью растение раскрывают, когда минует опасность заморозков.

Нельзя накрывать растение пластмассовым тазом или полиэтиленовой пленкой.

Если растение выпрело, поврежденные и заплесневевшие побеги обрезают до уровня почвы или оставляют на самых сильных побегах 2-3 почки. Срезанные ветки сжигают, так как на них могут сохраниться личинки насекомых или споры грибов.

Важно понимать, что разные виды гортензии требуют разной обрезки.

У гортензии метельчатой весной удаляют соцветия и все мелкие ветви, а на крупных — оставляют 3-4 наиболее развитых побега. Специальной подрезкой можно сформировать небольшие декоративные деревца (штамбы).

С гортензией крупнолистной поступают иначе. Ранней весной старые цветоносные побеги обрезают на уровне почвы или оставляют 2—3 почки и вырезают промерзшие и ослабленные ветви. Молодые побеги с живыми цветочными почками не обрезают и не подрезают.

На наших приусадебных участках чаще всего выращивают гортензию древовидную. Поэтому  более подробно остановимся на обрезке этого вида.

Систематическая обрезка увеличивает количество цветков, усиливает рост, оздоравливает растение, а также позволяет регулировать его размер.

Степень обрезки зависит от возраста и размера куста. Молодые растения укорачивают очень слабо: ранней весной удаляют засохшие соцветия, а при необходимости — слабые, истощенные и поврежденные морозами ветви. Более сильную обрезку можно производить только после достижения растением определенной высоты (до 1,5 м) и полного его развития (возраст 5-6 лет). Известны два способа такой обрезки:

1.       Щадящая обрезка. В марте куст прореживают: удаляют соцветия, ослабленные и старые побеги, оставляя по 6-12 наиболее развитых ветвей, которые укорачивают на 2-3 почки. Такую обрезку лучше проводить каждый год. Она обеспечивает обильное цветение, стимулирует развитие большого числа соцветий средних размеров (7-15 см в диаметре), придает кусту раскидистую форму.

2.       Омолаживающая обрезка. Поздней осенью (в ноябре) или ранней весной (до начала роста) срезают почти всю древесину прошлых лет, оставляя 2-5 хорошо развитые почки у основания наиболее развитых побегов. Эту процедуру проделывают раз в 3-4 года. Ежегодно осенью после цветения удаляют засохшие соцветия, придающие растению неухоженный вид.

После такой обрезки обязательна дополнительная подкормка органическими и минеральными удобрениями. Ее проводят в апреле-мае.

При омолаживающей обрезке развиваются крупные соцветия (до 20—25 см в диаметре), по одному на каждом побеге, а растение в целом приобретает компактную, сноповидную форму. Так омолаживают старые и загущенные растения.

При выборе способа обрезки нужно иметь в виду, что после щадящей растения зацветают значительно раньше (в среднем на 15- 17 дней), чем после омолаживающей.